土壤含鈣較多，自然生長的植物一般不缺鈣。植物從土壤中吸收鈣離子（Ca2+)。鈣主要存在于植物的葉子或老的器官、組織中，它是一個比較不易移動的元素。鈣是構成細胞壁的一種元素，細胞壁的胞間層是由果膠酸鈣組成的。所以鈣和細胞分裂的正常過程有關，缺鈣時新細胞壁不能形成，細胞分裂受到阻礙，出現多核細胞。因此缺鈣時生長受抑制，嚴重時幼嫩器官（根尖、莖端）潰爛壞死并粘化。

        鈣對植物的抗病有一定作用，蘋果果實的瘡痂病使果皮受到傷害，如果植株含鈣較充分，則易形成愈傷組織。鈣可中和代謝過程中形成的有機酸，調節植物體內的PH值到如鈣與草酸結合形成草酸鈣結晶，可以避免因草酸過多而引起毒害。
        鈣與許多離子都有拮抗作用，土壤中鈣的存在可以降低K+、Nat、Mnat、Fet、A18等離子的吸收。例如，在蘇聯從檸檬樹中發現一個有趣的矛盾現象。這些果樹生長在含鈣非常多的鈣質土壤中，可是仍然缺鈣，其葉子含鈣很少。這是由于土壤中的鈣過多，鐵不能被吸收利用，植物在缺鐵的情況下減少了鈣的吸收，從而引起土壤中多量的鈣導致植物缺鈣的稀奇現象。
        由于鈣在植物體內多呈不活動狀態，不容易重新分配，植物缺鈣時，老葉中有大量的鈣儲存，幼嫩葉子則有缺鈣現象。