數控（簡稱NC）編程技術包含了數控加工與編程、金屬加工工藝、CAD/CAM軟件操作等多方面的知識與經驗，其主要任務是計算加工走刀中的刀位點（簡稱CL點）。根據數控加工的類型，數控編程可分為數控銑加工編程、數控車加工編程、數控電加工編程等，而數控銑加工編程又可分為2.5軸銑加工編程、3軸銑加工編程和多軸（如4軸、5軸）銑加工編程等。3軸銑加工是zui常用的一種加工類型，而3軸銑加工編程是目前應用zui廣泛的數控編程技術。
　　
　　數控編程經歷了手工編程、APT語言編程和交互式圖形編程三個階段。交互式圖形編程就是通常所說的CAM軟件編程。由于CAM軟件自動編程具有速度快、精度高、直觀性好、使用簡便、便于檢查和修改等優點，已成為目前國內外數控加工普遍采用的數控編程方法。因此，在無特別說明的情況下，數控編程一般是指交互式圖形編程。交互式圖形編程的實現是以CAD技術為前提的。數控編程的核心是刀位點計算，對于復雜的產品，其數控加工刀位點的人工計算十分困難，而CAD技術的發展為解決這一問題提供了有力的工具。利用CAD技術生成的產品三維造型包含了數控編程所需要的完整的產品表面幾何信息，而計算機軟件可針對這些幾何信息進行數控加工刀位的自動計算。因此，絕大多數的數控編程軟件同時具備CAD的功能，因此稱為CAD/CAM一體化軟件。
　　
　　由于現有的CAD/CAM軟件功能已相當成熟，因此使得數控編程的工作大大簡化，對編程人員的技術背景、創造力的要求也大大降低，為該項技術的普及創造了有利的條件。事實上，在許多企業從事數控編程的工程師往往僅有中專甚至高中的學歷。
　　
　　目前市場上流行的CAD/CAM軟件均具備了較好的交互式圖形編程功能，其操作過程大同小異，編程能力差別不大。
　　
　　1獲得CAD模型
　　
　　CAD模型是NC編程的前提和基礎，任何CAM的程序編制必須有CAD模型為加工對象進行編程。獲得CAD模型的方法通常有以下3種：
　　
　?。?）打開CAD文件。如果某一文件是已經使用NX進行造型完畢的，或是已經做過編程的文件，那么重新打開該文件，即可獲得所需的CAD模型。
　　
　　（2）直接造型。CAD/CAM軟件，具有很強的造型功能，可以進行曲面和實體的造型。對于一些不是很復雜的工件，可以在編程前直接造型。
　　
　?。?）數據轉換。當模型文件是使用其他的CAD軟件進行造型時，首先要將其轉換成當前軟件使用的文件格式。通過CAD/CAM軟件的數據轉換功能，可以讀取其他CAD軟件所做的造型文件，或者通過標準數據格式進行交換。
　　
　　2加工工藝分析和規劃
　　
　　加工工藝分析和規劃的主要內容包括：
　　
　　（1）加工對象的確定：通過對模型的分析，確定這一工件的哪些部位需要在數控銑床或者數控加工中心上加工。數控銑的工藝適應性也是有一定限制的，對于尖角、細小的筋條等部位是不適合加工的，應使用線切割或者電加工來加工；而另外一些加工內容，可能使用普通機床有更好的經濟性，如孔的加工、回轉體加工等，可以使用鉆床或車床進行加工。
　　
　?。?）加工區域規劃。即對加工對象進行分析，按其形狀特征、功能特征及精度、粗糙度要求將加工對象分成數個加工區域。對加工區域進行合理規劃可以達到提高加工效率和加工質量的目的。
　　
　　技巧：在進行加工對象確定和加工區域規劃或分配時，通過參考實物可以更直觀地進行分析和規劃。
　　
　?。?）加工工藝路線規劃。即從粗加工到精加工再到清根加工的流程及加工余量分配。
　　
　　（4）加工工藝和加工方式確定：如刀具選擇、加工工藝參數和切削方式（刀軌形式）選擇等。在完成工藝分析后，應填寫一張CAM數控加工工序表，表中的項目應包括加工區域、加工性質、走刀方式、使用刀具、主軸轉速、切削進給等選項。完成了工藝分析及規劃可以說是完成了CAM編程80%的工作量。同時，工藝分析的水平原則上決定了NC程序的質量。
　　
　　3CAD模型完善
　　
　　對CAD模型作適合于CAM程序編制的處理。由于CAD造型人員更多考慮零件設計的方便性和完整性，并不顧及對CAM加工的影響，所以要根據加工對象的確定及加工區域規劃來對模型作一些完善。通常有以下內容：
　　
　?。?）坐標系的確定。坐標系是加工的基準，將坐標系定位于適合機床操作人員確定的位置，同時保持坐標系的統一。
　　
　?。?）隱藏部分對加工不產生影響的曲面，按曲面的性質進行分色或分層。這樣一方面看上去更為直觀清楚；另一方面在選擇加工對象時，可以通過過濾方式快速地選擇所需對象。
　　
　?。?）修補部分曲面。對于有不加工部位存在造成的曲面空缺部位，應該補充完整。如對于有鉆孔的曲面，存在狹小凹槽的曲面等，應該將這些曲面補充完整，這樣獲得的刀具路徑規范而且安全。
　　
　?。?）增加安全曲面，如對邊緣曲面進行適當的延長。
　　
　?。?）對輪廓曲線進行修整。對于數據轉換獲取的數據模型，可能存在看似光滑的曲線其實存在著斷點，看似一體的曲面在連接處不能相交等問題，可通過修整或者創建輪廓線構造出*的加工邊界曲線。
　　
　?。?）構建刀具路徑限制邊界。對于規劃的加工區域，需要使用邊界來限制加工范圍的，可先構建出邊界曲線。
　　
　　4加工參數設置
　　
　　參數設置可視為對工藝分析和規劃的具體實施，它構成了利用CAD/CAM軟件進行NC編程的主要操作內容，直接影響NC程序的生成質量。參數設置的內容較多，下面列舉其中主要幾個：
　　
　　（1）切削方式設置：用于刀軌的類型及相關參數。
　　
　?。?）加工對象設置：是指用戶通過交互手段選擇被加工的幾何體或其中的加工分區、毛坯、避讓區域等。
　　
　?。?）刀具及機械參數設置：是針對每一個加工工序選擇適合的加工刀具，并在CAD/CAM軟件中設置相應的機械參數，包括主軸轉速、切削進給、切削液控制等。
　　
　?。?）加工程序參數設置：包括進/退刀位置及方式、切削用量、行間距、加工余量、安全高度等參數。
　　
　　這是CAM軟件參數設置中zui主要的一部分內容。
　　
　　5生成刀具路徑
　　
　　在完成參數設置后，即可將設置結果提交CAD/CAM系統進行刀軌的計算。這一過程是由CAD/CAM軟件自動完成的。
　　
　　6刀具路徑檢驗
　　
　　為確保程序的安全性，必須對生成的刀軌進行檢查校驗，檢查有無過切或者加工不到位，同時檢查是否會發生與工件及夾具的干涉。校驗的方式有：
　　
　?。?）直接查看。通過對視角的轉換、旋轉、放大、平移直接查看生成的刀具路徑，適于觀察其切削范圍有無越界，及有無明顯異常的刀具軌跡。
　　
　?。?）手工檢查。對刀具軌跡進行逐步觀察。
　　
　?。?）實體模擬切削，進行仿真加工。直接在計算機屏幕上觀察加工效果，這個加工過程與實際機床加工過程十分類似。對檢查中發現問題的程序，應調整參數設置，重新進行計算后再作檢驗。
　　
　　7后處理
　　
　　后處理實際上是一個文本編輯處理過程，其作用是將計算出的刀軌（刀位運動軌跡）以規定的標準格式轉化為NC代碼并輸出保存。
　　
　　在后處理生成數控程序之后，還需要檢查這個程序文件，特別對程序頭及程序尾部分的語句進行檢查，如有必要可以修改。這個文件可以通過傳輸軟件傳輸到數控機床的控制器上，由控制器按程序語句驅動機床加工。
　　
　　在上述過程中，編程人員的工作主要集中在加工工藝分析和規劃、參數設置這兩個階段，其中工藝分析和規劃決定了刀軌的質量，參數設置則構成了軟件操作的主體。