電氣設備暴露在空氣中的導電部分總是要用固體絕緣材料來支撐或懸掛，如PV1-F光伏電纜的瓷瓶、隔離開關和母線的支持瓷瓶以及變壓器的套管等。當導體上的電壓超過一定數值時，這些絕緣子的表面會出現放電現象，稱為沿面放電。沿面放電的電壓要比同樣長度的空氣間隙的擊穿電壓低，而且受絕緣體表面的狀態、污穢程度和氣候條件的影響很大。
    1．大氣濕度和絕緣吸潮的影響
    絕緣體表面在雨、霧、露等氣候條件下，吸收潮氣形成水膜，水中含有離子，在電場中沿絕緣體表面運動，逐漸聚積在電極附近，使兩極附近的電場加強并首先放電，引起沿面閃絡電壓下降。
    絕緣體表面涂憎水性涂料，可防止水膜連成大片，以提高污閃電壓。采用由憎水性材料制成的爬距增長器效果更佳。
    2．絕緣表面光潔度的影響
    絕緣瓷瓶或套管等如表面有損傷或毛刺，會引起沿面電阻分布不均勻，使電場強度分布不均勻，電場強的地方首先放電，從而使整個絕緣表面的沿面放電電壓下降。
    3．導體與絕緣結合狀況的影響
    導體與絕緣瓷件的按觸處如不夠緊密，必然形成氣隙。并且其分布的電場較強，因此，氣隙中的氣體首先發生電暈放電，使整個絕緣體的沿面放電電壓下降。
    4.電場分布的影響
    在不均勻電場中，電場強度較大的地方，首先發生游離、產沿面放電及其影響因素是什么生電暈，使沿面放電電壓下降。