近日,有著“歐洲寧德時代”之稱的電池制造商Northvolt在資本層面動作頻頻。
路透社上個月報道稱,Northvolt正與多家銀行商談最早于明年上市,估值約為200億美元(約合人民幣1377億元)。
謀求上市的背后,或是Northvolt資金鏈告急。
尋求融資逾50億美元
英國《金融時報》3月26日報道,知情人士稱,Northvolt正在與多家銀行就債務融資進行談判,尋求獲得逾50億美元融資,以實現成為歐洲最大電池制造商的目標。據悉,有望在今年晚些時候達成協議。對此,Northvolt拒絕置評。
截至目前,Northvolt已通過發行可轉換債券籌得數十億美元,為其工廠投資提供資金。去年7月,Northvolt宣布已簽署一份價值11億美元的可轉換票據,幫助其在瑞典Skelleftea的超級工廠增產。
資料顯示,Northvolt是一家位于瑞典的動力電池企業,成立于2016年10月,創立者是特斯拉前供應鏈管理部門副主席Peter Carlsson和Paolo Cerruti。
根據以往釋出的消息,似乎Northvolt是一家“不差錢”的電池企業,其成立之初就有歐盟的支持,并且兩個瑞典自治市、瑞典ABB、斯堪尼亞、戴姆勒、西門子、巴斯夫、雷諾等巨頭均參與其中。
隨后,又有大眾集團、寶馬集團、Scania、歐洲投資銀行、Baillie Gifford、高盛等企業與投資機構相繼跟進投資。
而且Northvolt不僅是大眾的電池工廠合作伙伴,還是寶馬、沃爾沃、Fluence、斯堪尼亞、和Polestar的電池供應商,2021年年底還有消息稱,其在主要客戶那里獲得了價值超過300億美元的合同。
就此來看,Northvolt的資金鏈應該是穩健型,但現在卻尋求超50億元的融資,而且還是債權融資,說明其公司運營,或是未來項目的資金出現了問題。但同時又側面顯現出Northvolt對自身發展充滿信心,與英國電池制造商Britishvolt的境遇形成了鮮明對比。
目標歐洲最大電池商
Northvolt的目標是從寧德時代和LG能源解決方案等大型亞洲電池制造商手中奪回歐洲在動力電池供應方面的主導權,并成為歐洲最大電池制造商。
產能方面,Northvolt初期規劃的鋰電池年產量為16GWh,隨后可達40GWh以上。隨著新能源汽車產業的蓬勃發展,近期Northvolt又將其規劃產能進一步擴大:其目標是,到2030年實現約150GWh的電池產能,并在歐洲占據25%的市場份額,即相當于200萬輛特斯拉汽車的電池。
但成立五年之久,Northvolt的量產經驗可謂相當匱乏,其技術程度到底如何,能否如期順利地推進與各車企客戶之間的產能規劃,目前都尚未知曉。
要知道,Northvolt的首家電池工廠——瑞典北部Skellefte?工廠的第一塊電池下線是在2021年底,而開始出貨是在2022年5月。
維科網鋰電注意到,市場公開信息顯示,2021年6月9日,Northvolt宣布私募27.5億美元,將其在瑞典的工廠產能從40GWh擴大到60GWh,以滿足主要客戶不斷增長的需求,該工廠最終規劃的占地面積相當于70個足球場。
除了自產電池,Northvolt與沃爾沃汽車還將投資300億瑞典克朗,在瑞典哥德堡新建第二家“超級工廠”,年產能50GWh,可滿足每年約50萬輛汽車的電池需求,主要用于沃爾沃和極星(Polestar)車輛,預計2025年開始運營。
此前,Northvolt曾宣布將在德國海德市(Heide)建設下一個電池超級工廠,但最近幾個月表示,由于受到美國《通貨膨脹削減法案》(Inflation Reduction Act,IRA)補貼的吸引,該公司正在考慮是否推遲在德國建廠,轉而在美國建廠。Northvolt向歐盟的政策制定者表示,美國對每家工廠的補貼至少價值80億歐元。
據悉,Northvolt將于下月決定是在德國還是美國建立第三家工廠。此前對海德項目的規劃是年產能達60 GWh,計劃于2025年底開始生產電池,并于次年開啟商業生產。
對照面的Britishvolt
與Northvolt充滿信心的融資和明確的擴張計劃形成鮮明對照明面的是英國電池初創公司Britishvolt,今年2月,Britishvolt宣布已陷入破產管理,原因是資金耗盡。
據了解,Britishvolt曾計劃耗資38億英鎊在英格蘭北部工業區布萊斯建設電池工廠,新工廠年產能將達到38GWh。
資金引入方面,該項目獲得了1億英鎊的政府支持,這筆款項原計劃在工廠施工開始后支付。Britishvolt還獲得礦業集團嘉能可的支持,后者在2022年2月參與了Britishvolt的一輪融資。
訂單方面,Britishvolt已經與包括阿斯頓馬丁和蓮花汽車在內的英國汽車制造商簽署了框架協議,且又與中國浙江吉利控股集團旗下的路特斯簽署了框架協議,只是沒有獲得明確的訂單承諾。
但是截至2022年夏天,Britishvolt稱其只籌集了大約2億英鎊的資金,并以“困難的外部經濟阻力”為由推后了生產時間表。當Britishvolt要求政府預付承諾的1億英鎊中的3000萬英鎊時,遭到拒絕,因為該公司沒有達到建設里程碑。
因此, Britishvolt在難以扭虧為盈的情況下,資金告罄,進而破產。
不過,此前消息稱,Britishvolt的管理方收到了兩份競購要約。一份來自澳大利亞初創公司Recharge Industries提出的一份不具約束力的報價。另一個是由Britishvolt前投資方組成的財團,也對Britishvolt提交了投標書。
可以看到,Britishvolt何去何從,英國動力電池產業何去何從,目前仍是未知數。