12月17日消息,專注于AI輔助設計蛋白新藥的杭州騰砥生物(20n Bio,簡稱騰砥生物)宣布完成330萬美元的種子輪融資。本輪融資由風險投資機構藍馳創投領投。公司將利用本次融資擴大其專業團隊,建立強大的蛋白藥物設計篩選平臺,并布局多個腫瘤和其它遺傳病管線的早期概念驗證。
騰砥生物在2021年9月底注冊成立于杭州,其研發中心設在生物醫藥科技人才聚集的美國費城。創始人朱明赴博士曾是美國杜克大學醫學院的生物信息學助理教授,后在美國和中國的多家領先的生物技術公司擔任過高級管理職務,并創立過多家AI賦能的生物技術公司。
眾所周知,絕大多數的蛋白靶點無法通過小分子成藥。很多靶點對小分子而言缺乏有效的結合口袋,而且小分子很難區分同源蛋白、突變前后的蛋白和修飾前后的蛋白。蛋白作為藥物在結合性和選擇性兩個方面的性能都強很多。但由于蛋白藥對應的氨基酸序列的搜索空間是天文數字(長為n位的氨基酸序列的搜索空間是20n),蛋白藥的理性設計是業界的公開難題。隨著近些年蛋白設計方法學的突破和計算工具如Rosetta和AlphaFold的成熟,挑戰這些難題逐漸成為可能。騰砥生物使用先進的計算設計方法和高通量篩選技術設計新型蛋白藥,靶向傳統意義上的小分子不可成藥靶點,從而大大拓寬了藥物的邊界。
成立僅兩個多月,騰砥生物迅速組建了由五名國內外名校博士組成的全職員工團隊,且平均博士畢業后工作經驗近20年。公司董事、研發負責人陳曉樂博士曾擔任過石藥集團附屬美國公司Novarock的抗體工程副總監,有豐富的抗體藥開發經驗。騰砥生物還在積極擴充壯大團隊中。公司邀請了著名的結構生物學家周耀旗博士,蛋白設計專家、《麻省理工科技評論》亞太區“35歲以下科技創新35人”的曹龍興博士等多位領域知名教授擔任公司的科學顧問。
“過去的一年,mRNA疫苗在遞送、安全、功能等多方面成功完成了mRNA編碼體內蛋白的概念驗證。這讓蛋白藥通過mRNA編碼成為可能,引發了如腫瘤疫苗、mRNA編碼雙抗等新一輪mRNA編碼蛋白藥物的開發熱潮。”騰砥生物的創始人兼首席執行官朱明赴博士表示,“騰砥生物選了mRNA編碼蛋白藥物這個熱門賽道,但避開了顯而易見的應用場景,提前布局新型應用場景的蛋白藥物的設計和開發。我們的團隊由計算、分子實驗、蛋白設計、RNA生物學、RNA遞送、藥物開發等交叉方向的經驗豐富的科學家組成,分工合作,將多年積累的專業知識用于藥物開發。”
“藍馳創投專注于投資早期尖端技術,非??春么髷祿腿斯ぶ悄茉谏镝t藥和醫療領域的應用。BT+IT的結合將是我們接下來持續關注的重點方向之一,我們希望能看到信息技術和工業化的結合對于生物醫藥行業的整體促進。”藍馳創投管理合伙人朱天宇表示,“騰砥生物團隊擁有前瞻的行業認知和實現技術,其基于蛋白設計的藥物發現平臺以及應用場景非常獨特且廣闊,有很大的想象空間。我們非常高興能領投本輪的融資,并支持公司在尋求腫瘤等復雜疾病的治療方案上的努力。”
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